为反映苏州园林的历史面貌，探纂前记，缀辑成籍，有助于研究苏州园林的历史与文化充异线，特辑录建园国前的《苏州历代名园记》和建国后有《苏州园林重修记》，集编于一册，将“历代”与“当代”贯串在一籍，古今沿袭，便于查考。

《苏州历代名园记》辑录了苏州历代著名第宅、寺庙、山庄园林、结合风景名胜，亦包括著名衙署、书院、祠堂、义庄、会馆、藏书楼中的园林、庭园和庭院。其地域是以苏州古城区和历代文人雅士活动频繁的吴县近郊，包括枫桥、木渎、石湖、光福、东山、西山、角直一带。自唐代开始，上下一千二百年中，苏州历史上著名园林、墅馆、风景名胜及名人宅园，凡前人撰有园记，均辑录收编入籍。排列以史籍记载先后为序，按朝代归并排列；有一园跨越两朝、三朝或以上者，由以建园时间酌定。本书可供研究苏州园林历史、艺术、文化，苏州地方史和吴中文化时参考，并有助开发、建设、保护苏州园林，以利促进我国园林事业的发展，它反是映了中华民族文化的精妙灿烂，情趣缔合。